Non — c’est dangereux et à proscrire absolument pour tout espace clos ou mal ventilé. La combustion (surtout du charbon) dégage du monoxyde de carbone (CO), un gaz inodore, incolore et mortel qui s’accumule dans les lieux fermés et peut tuer en silence. Un barbecue s’utilise uniquement en plein air, dans un espace bien ventilé : jamais dans un garage, sous une tente, dans une véranda fermée, ni sur un balcon couvert/fermé. Pour un balcon ouvert, c’est différent, mais cela dépend du type de barbecue (l’électrique est souvent le seul autorisé/raisonnable, sans flamme ni fumée) et du règlement de copropriété, qui peut l’interdire — vérifiez toujours (voir notre guide balcon). La règle à retenir est simple et sans exception : du feu de barbecue + un espace clos = danger mortel. En cas de maux de tête, nausées ou vertiges près d’un appareil, sortez immédiatement à l’air libre et appelez les secours.

Surtout, ne versez jamais d’eau : sur des graisses ou des braises en feu, l’eau projette les flammes et aggrave dangereusement la situation (comme une friteuse en feu). Les bons réflexes : 1) si votre barbecue a un couvercle, fermez-le pour étouffer les flammes en coupant l’oxygène (et fermez les volets d’aération au charbon, coupez le gaz au gaz) ; 2) déplacez les aliments hors de la zone enflammée si possible ; 3) gardez à portée de quoi étouffer un départ de feu : du sable, du bicarbonate/sel en quantité, ou un extincteur adapté (poudre/CO₂). Pour prévenir les flambées : cuisinez sur des braises et non sur des flammes vives, ne pressez pas la viande (le jus qui gicle nourrit le feu), dégraissez les pièces très grasses, videz le bac à graisse, et gardez une zone sans feu pour décaler un aliment qui s’emballe. Si le feu devient incontrôlable, éloignez tout le monde et appelez les secours (18 ou 112).

Il n’y a pas un chiffre universel, mais le principe est de garder un dégagement généreux autour et au-dessus de l’appareil, à l’écart de tout ce qui peut brûler : murs, haies et végétation (surtout sèche), mobilier de jardin, parasols, stores, auvents, bonbonnes, etc. Pensez aussi à la hauteur : ne placez jamais un barbecue sous un store, un auvent en matériau inflammable ou des branchages bas. Le barbecue doit être posé sur une surface plane, stable et non combustible (pour éviter le basculement, cause d’accidents graves), à l’abri du vent fort (qui attise les flammes et projette des braises) et à l’écart des passages, en particulier ceux des enfants. Reportez-vous aussi aux recommandations du fabricant de votre modèle, qui précisent souvent des distances minimales. En résumé : plein air ventilé + sol stable + large dégagement tout autour = la base d’un emplacement sûr.

Bien plus longtemps qu’on ne le croit — c’est un piège classique. Les surfaces (cuve, grille, parois) restent brûlantes pendant un long moment après l’extinction, et au charbon, des braises peuvent rester chaudes sous les cendres durant de nombreuses heures. Beaucoup de brûlures (et certains départs de feu) surviennent justement après le repas, sur un appareil qu’on croit « éteint et froid ». Les conséquences pratiques : 1) maintenez la vigilance (surtout enfants/animaux) jusqu’au refroidissement complet ; 2) ne videz les cendres qu’une fois parfaitement froides, et jetez-les dans un contenant métallique (jamais dans une poubelle plastique/un sac — risque d’incendie) ; 3) ne rangez/couvrez/rentrez jamais un barbecue encore chaud ou fumant, surtout pas à l’intérieur (CO + incendie). La règle d’or : dans le doute, attendez le lendemain pour manipuler les cendres et ranger l’appareil. Le refroidissement total est la dernière étape — indispensable — d’un barbecue en sécurité.